Los Box y Aero Birds

En 1980, Ford mantenido el tamaño del Thunderbird anterior. La construcción de su chasis se reemplazó de nuevo a una sola pieza, como la del modelo 1958.

El Box Bird tuvo como base el modelo "Fox Platform", usado por el Fairmont, que aparecía ante algunos como nada más que un Fairmont elegante con el estilo del Thunderbird.

Por primera vez en su historia, el T-Bird ofrecería un motor V-6 estándar, con el 302 como optativo.

Los años 1981 y 1982 fueron básicamente los "saldos", los cuales mostraron mínimos cambios para su venta.
Para 1983, los Box Birds ahora eran reemplazados por los "Aero Birds" los cuales son considerados como la décima generación (1983 - 1986)

El Thunderbird se volvió más improvisado y aerodinámico y con el lanzamiento del Turbo Coupe, se había logrado una imagen mucho más deportiva.

En 1987, El Ford Thunderbird Turbo Coupe fue rediseñado con un notable equipamiento nuevo como control automático, frenos anti-bloqueo y sistema turbo cargado similar al del Ford Mustang SVO.

Este Thunderbird se volvió en un auto muy personal y lujoso que producía 190 caballos de potencia del 4 cilindros de 2.3 litros y que tenía como velocidad máxima 235 km/h. El turbo Coupe fue nombrado auto del año por la revista Motor Trend en 1987.

El Thunderbird de esta generación fue construido sobre la Plataforma Fox usada en otros productos Ford incluido los Thunderbird 1980-82 y los Ford Mustang; solamente conservando es de la anterior generación, el para el modelo 1983 se rediseñó completamente con un diseño más aerodinámico.

Su coeficiente aerodinámico era de 0.35. El Thunderbird 1983 se ofrecía en versiones Base, Heritage y Turbo Coupe, quedando para el Base y el Heritage como estándar el 3.8 L Essex V-6 que producía 110 caballos de potencia movido por una transmisión automática de 3 velocidades.

El modelo opcional era el V-8 de 5.0 L que entregaba 140 hp estaba disponible en ambos modelos.

El Turbo Coupe, el tope de la gama era especial por varias razones. Este usaba un motor Turbo Cargado de 4 cilindros de 2.3 L equipado con el sistema Ford EEC-IV con control electrónico de engranaje.

A diferencia de las otras versiones, éste ofrecía una transmisión manual de 5 velocidades, otros equipamientos eran un Limitador de velocidad, Llantas y rines más grandes y un interior más deportivo.

Para 1984 el Ford Thunderbird Turbo Cuope tuvo pocos cambios, tuvo una transmisión nueva de 3 velocidades como opcional. Una edición FILA, que incluía nuevas opciones de pintura y ruedas, mas al gusto de automóviles de talla europea.

En 1985 el Turbo Cuope gana potencia hasta los 155 caballos de potencia y todos los modelos recibieron nuevos interiores.

Para la Edición del 30º aniversario fue ofrecida una pintura con terminación azul única y franjas y carrocería más baja que la del modelo normal.

"Torino Birds": Octava generación (1977-1979)

En 1974 Ford ofrece una edición especial del Torino, denominado Elite, y lo comercializó como "Thunderbird Inpired".

En realidad era una especie de prueba para sondear si el público aceptaba un Thunderbird de esta dimensión. Ante el hecho la reacción fue positiva, y en 1977 un completamente nuevo Thunderbird se introdujo en la gama, el cual estuvo basado en el Torino.

Esta fue la primera vez en la historia del Thunderbird que se ofreció un modelo más pequeño que además fuera menos costoso.

Los modelos de 1977 realmente se convirtieron en un automóvil estilizado que conservaba la esencia del Thunderbird tradicional. El detalle de los faros ocultos volvió en este modelo, y la parte posterior del auto mantuvo su anchura junto con ese aspecto de agilidad.

El motor estándar fue el 302, excepto en California, donde se ofreció el 351, la máquina optativa fue de 400.

La personalidad del Thunderbird se mantuvo esencialmente inalterada para los años 1978 y 1979. Las ventas sin embargo, eran dramáticas, pues se tenían 318,140 unidades construidas en 1977; 333,757 en 1978, y 284,141 en 1979.

De 1977 a 1979 se disminuye el chasis del Thunderbird y usa el del Ford Torino de 1972-76 y LTD II de 1977-79. También la disminución de medida provoca una disminución de $2.700 dólares en el precio.

Respecto a las mecánicas usadas, desaparecen los motores anteriores y el Windsor V8 5.0 L (302 in³) es el motor estándar. Los motores 5.8 L (351 in³) y 6.6 L (400 in³) se dejan como opcionales.

En California el 5.8 L era la única opción, perdió potencia, esta queda compensada por la disminución de peso.

Bunkie's Birds y Big Birds

"Bunkie's Birds": Sexta generación (1970 - 1971)

Los Thunderbird de esta generación se les llama Bunkie`s Birds y utilizaron la misma plataforma de los anteriores, pero su estilo de alguna manera se diseño para aparecer totalmente innovador.

El proyecto tuvo la influencia de "Bunkie" Knudsen, quien habiendo trabajado para General Motors Company, recientemente se había integrado al equipo de Ford.

El auto lucía un frente rediseñado, del que destacaba una polémica parrilla central y sobre todo, una defensa delgada considerada un tanto extraña en aquel entonces. Otro punto a considerar es que fue eliminada la característica de ocultar los faros. Este modelo seguía considerándose como un automóvil excelente y bastante cómodo para viajes largos.

El modelo 1971 se puede decir que no fue otra cosa que un "saldo", ya que ofrecía únicamente una parrilla ligeramente rediseñada. Pese a todo, para 1971 la popularidad del Thunderbird era tal que la famosa tienda departamental Nieman Marcus escribiera el lema: "El Thunderbird para él y para ella" en su catalogo de "regalos para el que lo tiene todo".

"Big Birds": Séptima generación (1972 - 1976):

Introducción de un modelo con un motor 429, un V-8 de 7.0 L (429 in³) como estándar, y el poderoso 460 igual era un V-8 de 7.5 L (460 in³), como paquete opcional

Los Thunderbirds de la séptima generación son los más grandes que jamás se hayan producido; eran más largos, más anchos y más pesados. Se trataba de automóviles grandes y muy cómodos, aunque su gasto de combustible también era mayor. Pesaban cerca de los 2250 kg. Esto los convertía en los "reyes de la carretera" pero el consumo era muy alto (29,4 a 20 l/100 km) . Debido a la crisis del petróleo de 1973, los automóviles tenían que disminuir su medida para ser más eficientes. Este modelo Thunderbird continuó con la inclusión de una capucha larga. Asimismo, este año dejo de ofrecerse la opción 4 puertas.

Entre los años 1973-1976 los T-Bird se mantuvieron esencialmente iguales, presentado solo algunos cambios en la parrilla y unas pequeñas modificaciones en la parte posterior. Aquí se hace necesario mencionar un dato histórico interesante...Estos Thunderbird conservaron la concepción básica del modelo 1955, sin compartir detalles de otros productos de Ford, hecho que los convirtieron Únicos En Todo El Mundo como los anunciantes gustaban decir.

Los Glamour Birds

El Thunderbird había seguido fundamentalmente en el mismo concepto a través de 1966, a pesar de que el estilismo se había actualizado dos veces.

Es en esta generación, los Birds reciben nuevamente cambios radicales en el diseño, ya que no se habían mostrado grandes modificaciones desde 1958. Esta quinta generación vio el segundo mayor cambio de dirección.

El Thunderbird había seguido fundamentalmente en el mismo concepto a través de 1966, a pesar de que el estilismo se había actualizado dos veces. Sin embargo, la introducción del Ford Mustang a principios de 1964, impugnó al Thunderbird su posición en el mercado.

Al igual que el Thunderbird, era un pequeño dos puertas, con cuatro asientos y con pretensiones deportivas, pero era sustancialmente más barato y las ventas del Thunderbird sufrieron.

La respuesta de Ford era trasladar al Thunderbird de categoría, mientras que algunos fans del clásico Thunderbird consideraron a 1966 el último año de interés.

El Modelo 1967 contaba con un chasis de una sola pieza, en favor del armado tradicional.
Este Thunderbird se convirtió en un auto significativamente diferente a los modelos anteriores, y el estilo de este T-Bird se ubicó radicalmente fuera de los acostumbrados hasta el momento, por lo que su frente ofreció una apariencia novedosa al ocultar los faros por primera vez en este automóvil.

De igual manera, el Ford Thunderbird de 1967 se caracterizaba por contar con una profunda rejilla del radiador, la cual se hallaba enmarcada por voluminosas defensas.

El T-Bird de 1968, mostró casi nulas modificaciones, pero ofreció el totalmente nuevo motor 429 de 360 caballos de fuerza. Un dato curioso de este modelo es que por primera vez se ofrecieron interiores con asientos de cubo en todos los modelos.

El Thunderbird de 1968 vio la introducción de los nuevos motores V8 Serie 385 big-block 429 CID. Como la mayoría de motores Ford de la época, eran "subestimados" a 360 CV por razones de seguro.

Para 1969 algunos detalles que lució este modelo consistieron en un panel posterior con dos concavidades de forma rectangular que albergaban las calaveras, característica similar a los modelos 1964 y 1965.

El Mustang Ghia RSX

El Mustang '79 Ghia RSX, uno de los coches más geniales que jamás salió al mercado.

Ford encargó un Mustang de dos plazas para rally, diseñado y construido por una armadora italiana que pasó a la historia rápidamente.

El RSX significaba Rally Sport Experimental, y el prototipo debutó en el Auto Show de Chicago en 1979.

Contaba con un motor de 2.3 litros turbo de cuatro cilindros y transmisión manual 4 velocidades.

Los cambios que tuvo eran que la distancia entre ejes se había reducido en 5,6 pulgadas, la anchura se ampliaba en casi una pulgada en la parte delantera y más de una pulgada de la parte trasera de los ejes.

Los asientos traseros fueron expulsados, creando un automóvil ligero y aerodinámico. No debemos de olvidar las llantas de 16 pulgadas 205 55 VR x16 Pirelli P7.

El interior era de piel color negro con una franja roja con la palanca de cambios montada en el tablero similar a un Alfa Romeo. Las puertas tenían que verse como si estuvieran hechas enteramente de vidrio. En realidad sólo era plexiglass negro unido en los paneles de las puertas, pero se veía muy bien de cualquier manera.

Básicamente, era un Mustang de ensueño. Era elegante, eficaz, e inspirado por coches de carreras, el perfecto estilo de un "todo terreno".

Se podía mirar el RSX corriendo en la pista contra el Alpine 310´s, Stratoses Lancia o el Porsche 911 en el rally cross.

¿Qué tan difícil hubiera sido para Ford aumentar el impulso del auto, ajustar la suspensión, y hacer un competidor creíble del RSX?

La mayoría de las veces cuando hablamos de los grandes clásicos de la familia del Mustang nos remontamos a la década de 1960 con los convertibles '641/2, el Shelby GT350S, Boss 302’s, siendo los reyes de la carretera. Pero nada como el RSX para poder competir con sus rivales europeos, este pudo ser el ultimo modelo Fox Body.

Era imposible pensar que Ford pudiese construir un auto así a un precio razonable para el público. Sin embargo, quién no quisiera poder tener un auto así.

"Flair Birds" Cuarta Generación

Para 1964, la remodelación del Thunderbird consistió en romper este diseño "Bullet" para darle un aspecto más "formal".

 Es aquí cuando se presentan cambios drásticos en el Thunderbird, entre ellos: los costados se esculpieron profundamente y la parte posterior del auto lucía dos grandes protecciones rectangulares que contenían las calaveras.

El estilo de las defensas y la parilla permaneció, sin embargo, su aspecto se veía muy diferente.

Los interiores se mostraban como los mejores dentro de la gama ofrecida en esa década. Es así como encontramos un habitáculo provisto de un conjunto de instrumentos deslumbrantes, con nuevas opciones y asientos traseros perfilados.

El único motor disponible en ese año fue el V8 Serie FE 390 CID con potencia de 300 CV (224 kW), capaz de impulsar al Thunderbird a 200 km/h (120 mph).

Las suspensiones eran suaves y esto causaba que el chasis del coche se inclinara, lo que lo hacía incómodo en carreteras con muchas curvas.

Diferentes probadores de coches notaron que por ejemplo, el Buick Riviera, era más ágil por carretera que el Thunderbird. No obstante, este último seguía siendo el líder de ventas en su segmento.

Inicialmente se ofrecía la versión con techo duro hardtop, la descapotable y el Landau, con techo de vinilo.

Para 1965, se continuaba respetando la tradición de Ford en este modelo, por lo que se presentaba esencialmente inalterado, salvo algunos detalles, como los indicadores de revoluciones secuenciales, que era la innovación de aquel entonces.

A simple vista, el modelo 66 lucía el mismo exterior, pero en realidad había sufrido un rediseño en el frente y un aspecto posterior mucho más estilizado.

En el T-Bird 66 destacaba un panel trasero que albergaba las calaveras, mismo que muestra un centro liso donde se montaban las auxiliares.

Durante los años 1963 a1965 se vendieron 427 Thunderbirds especiales: 120 eran "de altas prestaciones" de los cuales hoy en día quedan 6.

Ha quedado documentado que Bob Tasca, un piloto de carreras, pidió uno de estos 427 Thunderbirds. La aceleración de estos Thunderbirds era de 0-100 en 6 segundos, con una velocidad máxima de 217 km/h (135 mph).

Una unidad de estas fue usada en la serie de televisión Highlander. Un Thunderbird descapotable de 1966 fue uno de los iconos de la película Thelma & Louise, protagonizada por Susan Sarandon y Geena Davis y dirigida por Ridley Scott.

El Sport Roadster

El Sport Roadster fue presentado en 1962 como un auto de dos plazas, tal como había sido originalmente el primer Thunderbird.

Vintage Motors of Sarasota

El Roadster presentaba una cubierta de fibra de vidrio moldeado y reposacabezas acolchados que volvían a convertir a este descapotable de cuatro asientos en uno de dos.

También presumía tener ruedas con radios cromados, tapacubos simulados y una barra para la comodidad de los pasajeros en las curvas.

El modelo 1962, también salió con una parrilla y luces traseras nuevas y con dos nuevos modelos. Uno fue llamado Landau. Su interior se construía sobre pedido y el techo tenía una cubierta de tela con barras S de Landau en los costados.

El otro modelo, fue el Roadster deportivo, que tenía una tapicería especial en los asientos y ruedas con rayos.

El estilo había sido influenciado por la moda Kalifornia Kustom de principios de los 60`s, el modelo 62 tenía una parrilla rediseñada con cuatro brillantes líneas horizontales y pequeñas barras verticales. se reemplazaron las molduras "apiladas" del área trasera (modelo 61) por una hilera de guiones horizontales.

Después de la primavera, algunos autos fueron construidos con una línea cromada horizontal a lo largo de su costado. Las grandes y redondas calaveras, características de la marca, fueron adornadas con más cromo.

El auto incluía sistema de escape con doble salida, filtro de combustible y de aceite, motor de 390 pulgadas³ con carburador de cuatro bocas, tablero de instrumentos y viseras acolchadas, reloj eléctrico con segundero, luces de cortesía y direccionales.

Además contaba con volante de centro profundo, aro para el claxon y claxon con bocina doble; asientos delanteros individualmente ajustables, espejo retrovisor con ajuste de día-noche, cerraduras de puerta con doble seguro, cubiertas completas en las ruedas, filtro de aire, transmisión automática, frenos de potencia, dirección hidráulica, limpiadores eléctricos; luces de guantera, cenicero, equipaje, respaldo y en compartimientos; sistema de calefacción; volante ajustable (novedad dentro del equipo estándar), consola entre los asientos delanteros, y neumáticos negros 8.00 × 14.

El convertible Sport Roadster añadía la cubierta de los asientos traseros con respaldo acolchado para la cabeza, ruedas de rayos cromados, y una barra de apoyo para el copiloto.

Un Roadster M podía llegar de 0 a 96 km en 8.5 s y alcanzar una velocidad superior de 201 km/hr.

En 1963, la producción del Sport Roadster cayó significativamente a solo 455 unidades de las que solo 37 contaron con la opción de triple poder (Tri-Power); esta característica los convierte en autos únicos con piezas sumamente raras.